在陶瓷磨具制造中，水玻璃是一種使用較廣的潤濕粘結劑。近年來，由于對成型料性能的要求越來越高，有些國家已更多地使用有機合成材料。但水玻璃由于其價廉及其他的一些特點，仍在廣泛使用。
水玻璃分別由硅酸鈉、硅酸鉀和硅酸鋰與水組成。但后兩者因為價格較貴，所以，工業上一般都是用硅酸鈉水玻璃。
通常的制法是用純堿與石英砂在反射爐以1300~1400℃溫度制得熔融狀硅酸鈉，經冷凝槽冷凝即成玻璃狀硅酸鈉，再放入溶解鍋中加熱加水溶解，按需要進行澄清、濃縮、即可制得硅酸鈉水溶液。
制造過程中，由于原料不純、熔煉時對耐火材料的侵蝕以及燃料成分的影響，常會混入少量雜質，因而使原來呈無色透明的水玻璃，染有微紅、青灰、黃綠等顏色。
在陶瓷磨具制造中，有時需用粉狀水玻璃來配制結合劑，即用冷凝后的玻璃狀硅酸鈉粉碎而得。
